新加坡：发现罹患阿尔茨海默氏症的风险新方法

新加坡眼科研究院和新加坡国立大学医学组织研究发现，检查视网膜神经节细胞层的厚度，有助于及早发现罹患阿尔茨海默氏症的风险。

阿尔茨海默氏症是因脑部神经退化而产生的病症，也是最常见的一类失智症。患者通常是靠磁共振成像（MRI）技术检查脑部是否缩小或脑神经受损坏。而视网膜神经节细胞是中枢神经系统的延伸，因此脑神经退化的迹象，也会反映在视网膜神经节细胞上。研究人员对141名年龄超过60岁的阿尔茨海默氏症患者与123名健康者对比后发现，阿尔茨海默氏症患者的视网膜神经节细胞层的厚度比健康者少了6%。

脑神经退化是一个长期发展的过程，我们有时无法轻易看见内部情况，但视网膜神经节细胞层就像是一个窗户，让我们能较容易看见这些变化。研究负责人助理教授张艳蕾指出，目前医疗界仍未找出有效的失智症治疗方法。患者今后有望通过常规的眼部光学断层扫描（CT）进行检测，及早察觉脑部神经的变化，进而进行更有针对性的治疗。预计在五至十年后，这种测试技术可被纳为常规医疗服务。

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日本研究人员最新开发出一种抗体能减少导致阿尔茨海默氏症（早老性痴呆症）的脑内异常Tau蛋白，并且成功改善了实验鼠的记忆力。这将有助于研发治疗阿尔茨海默氏症的药物。

相关研究表明，在阿尔茨海默氏症患者的脑内会出现两种病理变化，其中一种是Tau蛋白过度磷酸化后，会在细胞内堆积形成神经元纤维缠结，神经元纤维缠结与神经细胞死亡和认知功能障碍密切相关。

大阪市立大学的研究小组研发出能够与磷酸化Tau蛋白结合后将其清除的抗体，给约10只脑内Tau蛋白异常的实验鼠每周注射一次，每次注射1毫克，结果成功减少了实验鼠脑内的异常Tau蛋白，防止了神经细胞的死亡。

为了调查实验鼠的记忆力，研究人员让实验鼠在迷宫水池游泳。结果发现，注射了抗体的一组平均用时仅约为没有注射抗体一组的一半。研究小组确认注射这种抗体具有改善患病实验鼠记忆力的效果。